Kommentar: Ist Singapur auf die Dunstsaison vorbereitet?

Kommentar

Es gibt wenig, was Singapur tun kann, um grenzüberschreitenden Dunst zu verhindern, aber es kann sich auf die Anpassung konzentrieren, sagen Euston Quah und Nursultan Iuldashov von der NTU.

Die Skyline von Singapur ist am 14. September 2015 in Dunst gehüllt. (Aktenfoto: AFP/Roslan Rahman)

SINGAPUR: In den letzten Wochen gab es Gerüchte über die Aussicht auf saisonalen Dunst aufgrund von Waldbränden und Landrodungen, vor allem in Indonesien.

Das Singapore Institute of International Affairs prognostizierte im Juni, dass es in den kommenden Monaten mit hoher Wahrscheinlichkeit zu starkem Dunst kommen werde. Die Ministerin für Nachhaltigkeit und Umwelt Grace Fu sagte am 5. Juli, dass die diesjährige Trockenzeit voraussichtlich die heißeste und trockenste seit 2019 sein werde.

Es ist eine schlechte Nachricht, wenn das El-Nino-Phänomen, das in ganz Südostasien zu unterdurchschnittlichen Niederschlägen und steigenden Temperaturen führt, mit Brandrodung in der Landwirtschaft in der Region einhergeht.

Der grenzüberschreitende Nebel in Südostasien ist seit den 1970er Jahren ein Dauerproblem, wobei besonders schwere Episoden die betroffenen Länder Milliarden von Dollar kosten. Auch die Welt bleibt nicht verschont, da Waldbrände zu erheblichen Kohlenstoffemissionen führen und den Klimawandel verschärfen.

Trotz wiederholter Bemühungen, sie in Südostasien einzudämmen, bleibt die Dunstverschmutzung weitgehend unkontrollierbar.

Wir und unsere Kollegen von der Nanyang Technological University schätzen, dass der Dunst von 2015, der zwei Monate dauerte, Singapur 1,83 Milliarden Singapur-Dollar (1,34 Milliarden US-Dollar) oder 0,45 Prozent des Bruttoinlandsprodukts des Landes gekostet hat.

Dazu gehören konkrete Schäden wie negative Auswirkungen auf die Gesundheit (53 Prozent), Verluste im Tourismus (22 Prozent), Produktivitätsverluste aufgrund eingeschränkter Aktivitäten (21 Prozent) und Kosten für Schadensbegrenzung und Anpassung durch Regierungsbehörden und Haushalte (4 Prozent). Cent).

Immaterielle Schäden, wie etwa Verluste bei Freizeitaktivitäten und malerischen Aussichten, machten weitere 0,36 Milliarden Singapur-Dollar aus. Die Auswirkungen des Dunsts auf die psychische Gesundheit wurden nicht geschätzt.

Es ist klar, dass Singapur über kaum eine grenzüberschreitende Zuständigkeit für Haze-Täter verfügt, abgesehen davon, dass Firmen aus Singapur zur Rechenschaft gezogen werden. Aber die Zahl der lokalen Unternehmen, die für die Dunstverschmutzung verantwortlich sind, ist im Vergleich zur Gesamtzahl der irreführenden Plantagenbesitzer im Ausland sehr gering.

Für Indonesien und andere Länder ist es wichtig, die dort tätigen Unternehmen zu bestrafen. Dies ist jedoch aufgrund komplexer rechtlicher Anforderungen an die Identifizierung und Beweisführung im Verfahren eine Herausforderung.

Es gab auch Aufrufe an Verbraucher, Produkte, die mit dem Rauchen in Zusammenhang stehen, wie etwa Palmöl, zu boykottieren. Allerdings macht der Konsum von Palmölprodukten in Singapur einen vernachlässigbaren Teil der weltweiten Nachfrage aus, sodass Boykotte die Brände wahrscheinlich nicht erfolgreich eindämmen können.

Angesichts dieser begrenzten Möglichkeiten kann Singapur wenig tun, um grenzüberschreitenden Dunst zu verhindern. Der Schwerpunkt kann jedoch auf der Anpassung liegen.

In den letzten Monaten hat Singapur seine Vorbereitungsmaßnahmen für den Dunst intensiviert, beispielsweise die Bevorratung von N95-Masken, die Installation von Luftfiltersystemen und die Bereitstellung von Dunstschutzräumen. Diese Bemühungen gelten als bedeutender als in den Vorjahren, da wir aus vergangenen Episoden gelernt haben, dass ein vorbereitetes Singapur die geschätzten Schäden, insbesondere für die öffentliche Gesundheit, abmildern wird.

Unsere Erfahrung mit der Pandemie hat uns auch darauf vorbereitet, mehr Maßnahmen zu ergreifen. Wie bei COVID-19 kann grenzüberschreitender Dunst dazu führen, dass Aktivitäten im Freien eingeschränkt werden und Gemeindezentren mobilisiert werden, um schutzbedürftigen Personen Hilfe zu leisten. Die Öffentlichkeit ist es gewohnt, ihren täglichen Lebensstil angesichts von Notfällen im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu ändern.

Es kann jedoch noch mehr getan werden, um die Menschen vor den Gefahren der Dunstverschmutzung zu schützen. In der Vergangenheit wurde beobachtet, dass einige Menschen immer noch ohne Gesichtsmaske auf der Straße waren, als die Werte des Pollutant Standards Index (PSI) ungesunde Werte erreichten.

Dies erfordert bessere Möglichkeiten, die Menschen aufzuklären und sie zum Aufsetzen der N95-Maske zu bewegen. Das Tragen einer N95-Maske anstelle einer chirurgischen Maske ist von entscheidender Bedeutung, da Dunst PM2,5 enthält, winzige Partikel, die kurz- und langfristig erhebliche Gesundheits- und Atemwegsprobleme verursachen.

Auch die Installation von Luftreinigern in Pflegeheimen und Schulen ist eine wichtige Anpassungsmaßnahme für Menschen, die durch Luftverschmutzung gefährdet sind.

Dies ist auch bei Dunstschutzräumen der Fall. Das Ministerium für Nachhaltigkeit und Umwelt erwägt die Eröffnung klimatisierter Räume in Bürgerkomitees und Gemeindezentren für den Fall von Dunst, um Menschen zu helfen, die sich in ihren Häusern möglicherweise keine Luftreiniger oder Klimaanlagen leisten können.

Obwohl diese vorbeugenden Maßnahmen wichtig sind, ist eine rechtzeitige Kommunikation über das Auftreten starker Dunstepisoden erforderlich, damit die Öffentlichkeit weiß, wann sie Masken und Luftreiniger verwenden oder in Dunstschutzhütten Zuflucht suchen sollte.

Weitere Maßnahmen, die ergriffen werden können, umfassen die Förderung der Arbeit von zu Hause aus und des Lernens zu Hause bei starkem Dunst.

Bei früheren Dunstereignissen wurde außerdem berichtet, dass einige Außensportanlagen noch geöffnet waren, als sie hätten geschlossen werden sollen, was darauf hindeutet, dass die Behörden möglicherweise eingreifen müssen, um die Sicherheit der Menschen zu gewährleisten.

Die Bekämpfung des grenzüberschreitenden Dunsts ist nicht nur für die öffentliche Gesundheit wichtig, sondern auch zur Vermeidung langfristiger wirtschaftlicher Kosten.

Beispielsweise könnte die Luftverschmutzung Ausländer davon abhalten, in Singapur zu arbeiten, und könnte bedeuten, dass eine höhere Vergütung erforderlich wäre, um zukünftige Arbeitskräfte anzuziehen und zu halten. Dies kann wiederum zu höheren Geschäfts- und Lebenshaltungskosten führen.

Die Kosten des grenzüberschreitenden Dunsts für Singapur müssen kontinuierlich geschätzt und aktualisiert werden, damit wir wissen, welche Sektoren betroffen sind und welche Abhilfemaßnahmen erforderlich sind.

Euston Quah ist Albert Winsemius Chair Professor für Wirtschaftswissenschaften und Direktor des Economic Growth Centre an der Nanyang Technological University, Singapur (NTU). Nursultan Iuldashov ist wissenschaftlicher Mitarbeiter an der NTU.